Авиакомпания AirAsia была создана в 1993 году государственным
конгломератом DRB-HICOM. Первый рейс авиакомпании состоялся 18
ноября 1996 года. Однако до 2001 года дела у компании шли не очень
хорошо.
В 2001 году погрязшую в долгах авиакомпанию купил бывший руководитель
Time Warner Тони Фернандез и превратил ее в первую азиатскую бюджетную
авиакомпанию. С этого момента дела AirAsia пошли на лад. Уже в
2002 году авиакомпания принесла прибыль. Открывались новые маршруты
и покупались новые самолеты. Рост AirAsia был настолько впечатляющим,
что с ней не выдержал конкуренции даже национальный авиаперевозчик
Malaysia Airlines.
В 2003 году открывают свой первый международный маршрут в Бангкок. В то же время создается тайское подразделение, которое под маркой AirAsia также начало успешно работать и развиваться.
В 2004 году открываются направления в Индонезию и Китай, а чуть позже - в Филиппины.
В 2005 году открываются направления во Вьетнам и Камбоджию, затем в Бруней и Мьянму.
Тем временем в Куала Лумпуре компания строит первый "бюджетный" терминал для приема самолетов бюджетных авиалиний (прежде всего, своих) и пропускной способностью до 20 миллионов пассажиров в год.
За счет эффективного менеджмента AirAsia в настоящий период имеют самую стоимость содержания самолетов в мире. Собственные сервисные службы позволяют подготовить самолет к взлету всего за 25 минут. Самолеты используются по 13 часов в день без простоев. Эффективность работы AirAsia превышает в три раза эффективность Malaysia Airlines.
В конце 2006 года руководитель AirAsia Тони Фернандез огласил
пятилетний план развития авиакомпании. По этому плану следует,
что AirAsia и дальше будет укреплять свои позиции в азиатско-тихоокенском
регионе, прокладывая новые маршруты и развивая инфраструктуру.
Также в планах компании продолжать развивать свою сеть за счет
создания филиалов в различных странах Азии.
В 2007 году компания AirAsia получила почетный титул "Авиакомпания года" от Центра азиатско-тихоокеанской авиации (CAPA). Этот титул украшает длинный перечень наград авиакомпании, полученных ею за период существования.
